Malgré un froid dans les perceptions publiques, les Canadiens considèrent la Chine comme la clef de leur prospérité future

VANCOUVER, C.-B. – Les Canadiens voient un rôle important pour la Chine dans l’avenir du Canada, même comme un associé potentiel dans un traité commercial, bien qu’ils soient de plus en plus inquiets de ses agissements contre les droits de l’homme, de son pouvoir militaire naissant et de la sécurité de ses produits. Ce sont quelques-uns des résultats d’un sondage touchant l’ensemble du pays, publié aujourd’hui, qui a été effectué par la Fondation Asie Pacifique du Canada.

Environ 59 % des personnes interrogées croient que la Chine est importante pour la prospérité du Canada, après les É.-U. À long terme, ils pensent que la Chine aura un potentiel encore plus grand pour les exportations canadiennes et l’investissement que les É.-U., par une marge de 36 % à 28 %. Environ 45 % de ceux qui ont répondu pensent que le Canada devrait chercher un accord de libre-échange avec la Chine si les É.-U. essayent de renégocier l’ALENA, comme le menacent les candidats démocrates à la présidence des É.-U.

En général, 60 % de ceux qui ont répondu croient que la progression de la Chine est plus une occasion pour le Canada qu’une menace. Cependant, concernant les emplois, 33 % pensent que le commerce accru avec la Chine aboutira à la disparition des emplois au Canada. Dans une proportion de 43 %, ils pensent que cela créera des emplois ainsi que des pertes d’emploi. Seulement 13 % croient qu’un commerce accru avec la Chine signifiera plus d’emplois canadiens.

À part les perspectives de relations commerciales, deux Canadiens sur trois voient maintenant Beijing cultiver la modernisation militaire comme une menace dans la région de l’Asie Pacifique, une hausse de 10 % par rapport à un sondage semblable deux ans plus tôt. Et ils voient la puissance de la Chine et l’augmentation de son influence. Les deux tiers croient que la Chine, de même que l’Inde, sera aussi influente sur la scène mondiale que les États-Unis dans une décennie. Néanmoins, 59 % estiment que l’on ne devrait pas permettre aux problèmes potentiels avec la Chine d’empêcher le Canada d’étendre ses relations avec Taiwan qui est démocratique.

Les problèmes récents avec quelques importations chinoises ont produit une réaction fortement négative. Seulement 18 % de Canadiens estiment que les produits alimentaires importés de la Chine sont aussi sûrs que ceux d’autres pays en développement. Même moins, 16 %, pensent que les produits finis chinois sont de meilleure qualité que ceux d’autres pays en développement.

Concernant les droits de la personne, 37 % de Canadiens ont estimé que la situation de droits de la personne en Chine était meilleure que 10 ans plus tôt. C’est une chute dramatique par rapport à un sondage semblable de Fondation en 2006 alors que 63 % ont estimé que la situation en Chine s’améliorait.

En commentant les résultats, Paul Evans, codirecteur général et président du conseil d’administration de la Fondation Asie Pacifique du Canada a dit que les perceptions publiques de la Chine se sont remarquablement refroidies dans plusieurs secteurs. « Les Canadiens sont clairement conscients de l’importance économique et stratégique accrue de la Chine. Cependant, en même temps, ils sont de plus en plus concernés par les défis posés par la mondialisation croissante de la Chine. Le froid dans les perceptions publiques rend la gestion de relations bilatérales plus complexes qu’à tout moment depuis l’incident de la Place Tiananmen en 1989 et cela teste le leadership politique à Ottawa. »

Le sondage organisé par la Fondation Asie Pacifique a été effectué en ligne, entre le 15 mars et le 20 mars 2008, par Angus Reid Strategies parmi un échantillonnage choisi aléatoirement et représentatif de 2 659 Canadiens adultes. La marge d’erreur pour l’échantillon total est de +/-2 %, 19 fois sur 20. Les résultats ont été statistiquement pondérés selon l’éducation la plus actuelle, l’âge, le genre et les données de recensement régionales pour assurer un échantillon représentatif de la population adulte entière du Canada.. Les différences entre les totaux sont dues à l’arrondissement des nombres.

Le sondage inclut les échantillons de 602 résidents adultes de l’Atlantique Canada, 605 résidents adultes du Québec, 619 résidents adultes de l’Ontario et 640 résidents adultes de la Colombie-Britannique. La marge d’erreur pour chacun de ces échantillons est de +/-4 %, 19 fois sur 20.

Les résultats complets du sondage peuvent être consultés à http://www.asiapacific.ca/en/survey/2008-national-opinion-poll-canadian-views-asia

Pour d’autres renseignements, veuillez communiquer avec :

Fondation Asie Pacifique du Canada
Tél. : 604-630-1541