Dans cet épisode du balado L’Enjeu des ressources minérales, Pascale Massot s’entretient avec Ashley Zumwalt-Forbes, ancienne directrice adjointe américaine responsable des batteries et des minéraux critiques, ingénieure pétrolière et spécialiste des projets liés aux ressources naturelles, forte de 14 ans d’expérience dans le secteur. Pascale Massot est cofondatrice du Centre sur les minéraux critiques du Canada et de l’Indo-Pacifique de la Fondation Asie Pacifique du Canada, ainsi que professeure agrégée à l’École d’études politiques de l’Université d’Ottawa.
La discussion porte sur la stratégie américaine relative aux minéraux critiques et sur le contexte de financement des projets miniers. Ashley Zumwalt-Forbes examine notamment les enjeux associés au financement de l’innovation dans le secteur des minéraux critiques. Elle explique pourquoi les projets menés à l’extérieur de la Chine peinent souvent à atteindre la viabilité commerciale et quelles conditions doivent être réunies pour bâtir des chaînes d’approvisionnement que le capital privé pourra financer sans intervention gouvernementale systématique à chaque étape.
Aujourd’hui dirigeante de Smoketree Resources, une entreprise familiale, et chercheuse non résidente au Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice, Ashley Zumwalt-Forbes met également à profit son expérience pour analyser les conséquences de l’absence d’intégration verticale dans les économies occidentales. Elle examine aussi la façon dont les incitatifs propres aux marchés en aval influencent l’approvisionnement en minéraux critiques. Enfin, elle souligne la nécessité d’une approche multinationale coordonnée pour renforcer les chaînes d’approvisionnement en terres rares. Elle appelle notamment à la mise en place de mécanismes de référence des prix entre pays alliés afin de soutenir le développement de chaînes d’approvisionnement reposant sur des matériaux provenant de sources non adverses.
