Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. est arrivé à Vancouver, en Colombie-Britannique, le jour de la fête du Canada, pour une visite de quatre jours comprenant une rencontre avec le premier ministre canadien, Mark Carney. Il s’agit de la première visite d’un chef d’État philippin au Canada depuis 2015.
Cette visite a abouti à un communiqué conjoint substantiel des deux chefs d'État, mettant en avant la « coopération élargie en matière de défense et de sécurité, de commerce et d'investissement, et de liens entre les peuples » entre le Canada et les Philippines. Les deux chefs d'État se sont engagés à « développer les capacités pour un partenariat à l'épreuve du futur » et ont confié à leurs ministres des Affaires étrangères le mandat de « développer un plan d'action ambitieux et tourné vers l'avenir afin de guider la prochaine phase de coopération et d'assurer l'élan à long terme dans les relations bilatérales.»
Dans leur communiqué conjoint, Carney et Marcos ont « réaffirmé leur engagement commun à conclure un » accord de libre-échange significatif entre le Canada et les Philippines, bien qu'aucun délai n'ait été annoncé.
Cette visite a élevé la relation bilatérale au rang de « partenariat stratégique » — une appellation désormais attribuée aux relations entre le Canada et la Chine, le Canada et l’Inde, et entre le Canada et d’autres pays. (Les relations entre le Canada et le Japon sont d’un tout autre niveau, puisqu’il s’agit d’un Partenariat stratégique global.)
Mark Carney et Ferdinand Marcos Jr. ont également discuté de sécurité et de défense. Les deux pays ont signé un protocole d’accord de coopération en matière de défense en 2024 et un accord sur le statut des forces armées de pays étrangers en 2025. Le mois dernier, le secrétaire philippin à la Défense, Gilbert Teodoro, s’est rendu à Ottawa où il a signé deux nouveaux accords de défense.
Le commerce a également joué un rôle important dans les discussions : les négociations en vue d’un accord de libre-échange entre le Canada et les Philippines et d’un accord de libre-échange entre le Canada et l’ANASE devraient se conclure d’ici la fin de 2026. En 2014, à peu près au moment de la dernière visite du chef d’État philippin, le commerce de marchandises entre le Canada et les Philippines totalisaient 1,8 milliard $ CA. En 2025, ce chiffre a atteint 3,4 milliards $ CA.
Les produits agroalimentaires et les fruits de mer représentent une part importante du commerce bilatéral : en 2024, les exportations canadiennes de produits agroalimentaires et de fruits de mer vers les Philippines ont représenté un total de 592,6 millions $ CA, soit environ 18 % de l’ensemble du commerce de marchandises. Ottawa a ciblé les Philippines comme destination d’exportation privilégiée, en établissant le tout premier Bureau pour l’agriculture et l’agroalimentaire à Manille en 2024. La même année, Exportation et développement Canada a ouvert un bureau dans la ville.
La visite du président Marcos Jr. pourrait laisser présager d’autres visites de chefs d’État de la région indo-pacifique, notamment du premier ministre indien, Narendra Modi, et de la première ministre japonaise, Sanae Takaichi. Selon Beijing, Mark Carney a également invité des « dirigeants chinois » à se rendre au Canada.
