Le vendredi, le Yuan législatif taïwanais a approuvé à l’unanimité un plan visant à permettre au gouvernement de signer un contrat d’armement de 9 milliards $ US avec les États-Unis, apaisant ainsi les craintes que de nouveaux retards ne placent Taïwan au dernier rang de la liste de production. Les quatre lots d’armes comprennent des missiles antichars, des obusiers, des systèmes de roquettes et des missiles Javelin.
Le président taïwanais William Lai et son Parti démocrate progressiste (PDP) pousseront un soupir de soulagement, le vote indiquant un certain degré de solidarité et de soutien « tripartite » en matière de sécurité. Le Yuan législatif, l’Assemblée législative monocamérale de Taïwan, est contrôlé par le Kuomintang (KMT) et le Parti populaire taïwanais (PPT).
L’année dernière, M. Lai a présenté un ambitieux budget de défense spécial de 40 milliards $ US sur huit ans. Mais le KMT et le PPT ont bloqué sa proposition, refusant de donner un « chèque en blanc » à M. Lai et proposant plutôt des budgets de défense moins coûteux.
En février, 37 législateurs américains ont envoyé une lettre aux partis d’opposition taïwanais, les encourageant à augmenter leurs dépenses de défense.
Les États-Unis sont le plus important soutien de Taïwan en matière de sécurité, mais un nouveau sondage réalisé auprès de 1 206 Taïwanais par l’Academia Sinica, un établissement d’enseignement taïwanais, a révélé que seuls 34 % des répondants considéraient les États-Unis comme « un pays crédible », contre 45 % en 2021.
Samedi, lors d’un groupe de réflexion, M. Lai a déclaré que « grâce à la croissance économique de Taïwan, nous pouvons absolument nous permettre [le budget spécial]... si nous examinons la stratégie de sécurité nationale des États-Unis, le pays met l’accent sur la défense collective et le partage du fardeau ». Selon M. Lai, les dépenses de défense de Taïwan atteindront 3,32 % du programme de développement pour nouveaux diplômés cette année et 5 % d’ici 2030.
Le débat en cours sur les dépenses en défense de Taïwan se déroule alors que Beijing reprend les exercices militaires à grande échelle autour de l’île. Deux jours seulement après le vote, et après deux semaines d’inactivité, Taipei a enregistré 26 avions à réaction chinois dans le détroit de Taïwan.
Ottawa-Taïpei : 40 ans de relations
Cette semaine marque les 40 ans de l’ouverture du Bureau commercial du Canada à Taipei, soulignant le début de relations non officielles solides entre le Canada et Taïwan. Même en l’absence de relations officielles, les liens touchant le commerce, la technologie, la culture et les personnes ont prospéré pendant plus de 40 ans.
Taïwan est le sixième partenaire commercial en importance du Canada en Asie. En 2024, les investissements directs taïwanais au Canada ont totalisé 7,3 milliards $ CA. Un accord-cadre de coopération commerciale entre le Canada et Taïwan a été conclu au printemps dernier (mais n’a pas encore été signé).
En 2024, le Canada a détaché un cyberattaché à Taipei et, en 2025, les deux parties ont signé un protocole d’entente sur la détection des navires clandestins, permettant à Taïwan d’accéder à des données satellitaires qui pourraient aider à repérer « une activité maritime secrète ou coercitive de la Chine », selon le Globe and Mail.
La dernière fois qu’un ministre canadien s’est rendu à Taïwan, c’était en 1998, lorsque le ministre de l’Industrie John Manley s’y est rendu pour discuter du commerce et de l’investissement (après une visite en Chine continentale). Un tel voyage est très peu probable actuellement, mais les députés et sénateurs canadiens continuent de visiter l’île
