Alors que la guerre Russie-Ukraine va entrer dans sa quatrième année, Moscou s’oriente de plus en plus vers l’Asie orientale face aux sanctions continues imposées par les États-Unis, le G7 et l’Union européenne, ainsi qu’à son exclusion des marchés et institutions occidentaux. En Asie du Sud-Est, les relations avec la Russie ont évolué, passant d’un accent traditionnel mis sur les exportations de défense et la coopération militaire à une croissance des partenariats commerciaux et énergétiques avec des pays clés de la région, tels que l’Indonésie, la Malaisie, le Myanmar et le Vietnam.
Ces développements offrent un moment clé pour réexaminer la stratégie de l’Asie du Sud-Est vis-à-vis de la Russie et sa logique stratégique dans un contexte international fragmenté. Pour la région, maintenir des relations avec Moscou — malgré la pression croissante des puissances occidentales — traduit un choix délibéré visant à préserver une marge de manœuvre stratégique et à sécuriser des partenariats mutuellement avantageux. Ces liens sont susceptibles de se renforcer à mesure que la concurrence des grandes puissances s’intensifie et que l’incertitude géopolitique augmente.
Élargir les partenariats sur les échanges commerciaux et l’énergie
Entre 2020 et 2024, les échanges commerciaux bilatéraux entre la Russie et l’ANASE sont passés de 19,8 à 25,4 milliards de dollars canadiens, marquant une croissance constante malgré les perturbations causées par la guerre et les sanctions (figure 1). Cependant, durant cette période, les importations russes de nombreux produits de l’ANASE ont diminué, en particulier des produits stratégiques, comme les machines et équipements électriques, les réacteurs et chaudières nucléaires, les huiles animales et végétales, et les produits en caoutchouc (figure 2). À l’inverse, l’ANASE a poursuivi l’expansion de ses importations de produits russes, principalement des combustibles minéraux, suivis par les engrais, le fer et l’acier, ainsi que d’autres métaux et pierres (figure 3).
À la suite des sanctions imposées par les États-Unis et leurs alliés en 2022, visant à restreindre les importations russes de produits de haute technologie, la Russie s’est de plus en plus tournée vers certains pays d’Asie du Sud-Est pour rediriger ses importations de composants électroniques et industriels critiques.
Moscou a eu recours à des plateformes intermédiaires et à des sociétés fictives dans la région pour accéder aux technologies d’origine occidentale utilisées dans ses systèmes de défense et d’armement. En novembre 2025, par exemple, le Département du Trésor américain a déterminé que la société Bentozer, basée en Thaïlande, a transbordé plus de 100 cargaisons de composants électroniques vitaux vers la Russie.
En réponse, les membres du G7 ont publié en 2024 des directives coordonnées appelant les gouvernements et les industries à renforcer leur diligence et à empêcher le déroutement de produits restreints vers la Russie via des intermédiaires tiers. Le président américain Donald Trump a depuis maintenu les contrôles renforcés sur les exportations et les sanctions visant le transfert de technologies avancées — y compris celles liées à l’intelligence artificielle, à l’informatique quantique, ainsi qu’aux secteurs de la défense et de l’aérospatiale.
Les exportations russes d’énergie vers l’Asie du Sud-Est se sont également accrues rapidement, surtout après les sanctions imposées par le président Trump en octobre 2025, ciblant les grandes entreprises russes du secteur énergétique, Rosneft et Lukoil. Avec l’UE qui prévoit d’interdire les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) russe à partir de janvier 2027, l’urgence pour Moscou de trouver des marchés alternatifs ne fera que s’intensifier.
Entre 2020 et 2024, les importations de combustibles minéraux et produits énergétiques russes par l’ANASE ont presque doublé, passant d’environ 5,91 milliards à 11,63 milliards de dollars canadiens. Sur cette période, les États membres de l’ANASE ont acheté ensemble plus de 42 milliards de dollars canadiens de produits énergétiques russes, comprenant à la fois du pétrole brut et raffiné.
Cette hausse des échanges a été alimentée par l’expansion des partenariats énergétiques de Moscou avec certains pays d’Asie du Sud-Est. Depuis 2022, plusieurs États membres de l’ANASE ont fortement augmenté leurs importations de combustibles russes. Les achats de l’Indonésie sont passés de 255 millions à 1,52 milliard de dollars canadiens au plus fort en 2023, tandis que ceux de la Malaisie ont grimpé de 721 millions à 2,83 milliards de dollars canadiens sur la même période (figure 4). En mai 2025, la Malaisie avait également importé 320 000 tonnes de pétrole semi-raffiné et de mazout russe — contre 190 000 tonnes le mois précédent. Le 19 octobre, des rapports ont révélé qu’un navire russe de GNL sur la liste des sanctions des États-Unis se préparait à un transfert entre navires au large des côtes malaisiennes, dans le cadre de la stratégie plus large de Moscou visant à rediriger ses exportations d’énergie via des partenaires de confiance en Asie du Sud-Est.
Pendant ce temps, Singapour — bien qu’ayant publiquement condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie — reste le plus grand importateur de produits énergétiques russes en Asie du Sud-Est. Les importations de la cité-État ont plus que triplé depuis 2020, passant de 1,73 milliard à plus de 6 milliards de dollars canadiens en 2024 (figure 4). En avril 2024, les importations singapouriennes de produits pétroliers raffinés russes ont atteint un record d’un million de tonnes. Singapour a également tiré parti de son rôle de plateforme clé pour le commerce et le raffinage, en mélangeant le pétrole russe sanctionné avec d’autres sources avant de redistribuer le « produit mélangé » avec une marge.
Cette coopération énergétique Russie–Asie du Sud-Est devrait encore s’étendre dans les années à venir. Moscou a commencé à explorer des projets d’infrastructure énergétique avec plusieurs partenaires sud-asiatiques via le transfert de technologies et le développement de projets. Cela inclut des partenariats nucléaires potentiels avec l’Indonésie, le Myanmar et le Vietnam, ainsi que des collaborations dans le domaine de l’hydroélectricité avec le Cambodge et le Laos.
Le recul de la Russie dans le commerce d’armes en Asie du Sud-Est
Alors que certains segments du commerce Russie–Asie du Sud-Est ont connu une croissance, les exportations russes de matériel de défense vers la région ont fortement diminué. La Russie avait longtemps été le principal fournisseur d’armes de l’Asie du Sud-Est, fournissant près d’un tiers des importations régionales au pic de 2011. Cependant, sa position a commencé à s’éroder après l’annexion de la Crimée en 2014 et les sanctions occidentales qui ont suivi. Entre 2011 et 2021, les exportations d’armes russes ont chuté de 2 milliards à 124 millions de dollars canadiens.
Ce recul s’est accentué après l’invasion de l’Ukraine en 2022, la Russie redirigeant ses exportations d’armes pour un usage interne tout en étant confrontée à des restrictions légales et financières accrues. La loi américaine CAATSA (loi pour contrer les adversaires des États-Unis par les sanctions) a également freiné les achats en menaçant de sanctions les tiers qui se procureraient des systèmes de défense russes. En 2023, la part moyenne des ventes d’armes russes dans la région était tombée à moins de 10 % (figure 5). La concurrence croissante d’autres exportateurs, comme la Chine, le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis, a également poussé l’Asie du Sud-Est à diversifier ses achats en matière de défense. L’Inde a cherché à pénétrer le marché régional de l’armement dans le cadre de ses efforts croissants pour renforcer l’engagement en matière de défense entre l’Inde et l’Asie du Sud-Est. En 2024, l’Inde a livré son missile antinavire supersonique aux Philippines dans le cadre de son contrat d’armement de 520 millions de dollars canadiens avec Manille, marquant la première exportation d’armes importante de New Delhi vers la région.
Même le Vietnam, historiquement le plus grand importateur d’armes russes de la région, a commencé à diversifier ses achats de matériel de défense. Entre 1995 et 2014, 90 % des importations d’armes vietnamiennes provenaient de Russie. Entre 2016 et 2021, cette part est tombée à environ 70 %, reflétant les efforts croissants de Hanoï, ainsi que de plusieurs autres pays d’Asie du Sud-Est, pour diversifier leurs approvisionnements face aux sanctions occidentales et à la guerre en Ukraine.
Russie et Vietnam : un exercice d’équilibre stratégique en mer de Chine méridionale
La présence croissante de la Russie en Asie du Sud-Est n’est pas sans complications. Le Vietnam, en particulier, représente l’un des partenariats régionaux les plus anciens et les plus complets de Moscou, fondé sur le soutien idéologique de l’époque soviétique, la formation en matière de défense et des décennies de coopération en matière de sécurité et d’économie. Cependant, cette relation durable a parfois généré des frictions avec d’autres acteurs majeurs, notamment la Chine, dans des zones géopolitiques sensibles, comme la mer de Chine méridionale.
Bien que les transferts d’armes entre la Russie et le Vietnam aient diminué ces dernières années, la coopération dans le secteur énergétique reste robuste et continue de s’étendre dans des régions maritimes contestées. La Russie exploite actuellement au moins deux entreprises énergétiques publiques dans la zone économique exclusive du Vietnam, une zone également revendiquée par la Chine selon la ligne en neuf traits contestée par Beijing.
Malgré son partenariat stratégique de plus en plus étroit avec la Chine, la Russie maintient officiellement une position neutre dans les différends en mer de Chine méridionale. En pratique, toutefois, les projets énergétiques russo-vietnamiens ont involontairement contribué à renforcer les revendications maritimes vietnamiennes, augmentant les tensions avec Beijing. Les navires de la garde côtière chinoise ont fréquemment patrouillé à proximité de ces projets russes, parfois en suivant les navires de service ou en émettant des avertissements de navigation.
Moscou a également longtemps été un fournisseur clé d’équipements militaires critiques pour le Vietnam, fournissant des sous-marins équipés de missiles antinavires, des systèmes radar et de l’artillerie côtière. Ces transferts, dans le cadre des liens de défense de longue date entre les deux pays, ont considérablement renforcé les capacités de surveillance et de dissuasion maritime du Vietnam en mer de Chine méridionale. Bien que ces capacités ne soient pas explicitement destinées à contrer la Chine, elles ont néanmoins renforcé la capacité de Hanoï à gérer et à répondre aux incursions chinoises dans ces eaux contestées.
Une équation de diversification stratégique
Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022 — et les sanctions et l’isolement imposés par l’Occident qui ont suivi — Moscou s’est de plus en plus tourné vers l’Asie du Sud-Est dans certains domaines, tout en réduisant son engagement dans d’autres. Par le biais de l’expansion des liens commerciaux et énergétiques, Moscou a cherché à renforcer ses relations avec des États régionaux clés, alors même que son rôle historique de principal fournisseur d’armes de l’Asie du Sud-Est continue de diminuer. Pour des partenaires traditionnels comme le Vietnam, des décennies de coopération en matière de défense ont progressivement évolué vers une collaboration énergétique plus poussée; pour l’Indonésie et la Malaisie, l’engagement avec la Russie s’est élargi grâce à des intérêts partagés en matière de diversification commerciale et d’ouverture sur le monde. Pour le Myanmar, la Russie est devenue un allié indispensable de la junte, l’aidant à surmonter les sanctions et l’isolement diplomatique au milieu d’une guerre civile prolongée.
Pour les États d’Asie du Sud-Est, l’engagement avec la Russie représente une diversification pragmatique — un moyen de préserver une autonomie stratégique dans une région de plus en plus marquée par la concurrence entre les États-Unis et la Chine. La présence continue de Moscou dans les secteurs de l’énergie et du commerce offre aux membres de l’ANASE un partenaire alternatif alors qu’ils se retrouvent pris entre l’influence croissante de Beijing et le désengagement progressif des États-Unis des plateformes et institutions multilatérales.
À l’avenir, le rôle de la Russie en Asie du Sud-Est restera probablement inégal, mais persistant. La capacité de Moscou à maintenir et à étendre son influence dépendra de la durabilité de ses exportations énergétiques et de ses réseaux commerciaux dans le contexte de la guerre en Ukraine, ainsi que de la volonté des gouvernements régionaux de coopérer malgré les vents géopolitiques contraires. Néanmoins, la capacité de Moscou à offrir des partenariats diplomatiques, économiques et technologiques garantit que le pays restera un acteur pertinent — quoique limité — dans l’équation stratégique de la région.
• Édition par Erin Williams, directrice, Programmes, et Vina Nadjibulla, vice-présidente, Recherche et stratégie, FAP Canada.
